Encuentro cercano

Hoy, para cuando estés leyendo esto, temprano a la mañana, estará ocurriendo algo extraordinario. Y no tiene nada que ver con la Nochebuena. Casi a las 9 (6,53, hora del este de Estados Unidos), la sonda solar Parker, de la NASA, pasará a escasos 6 millones de kilómetros (6,1, para ser exactos) de la estrella más cercana a la Tierra. Cuando atraviese esa prueba, que en el momento de escribir estas líneas iba perfectamente bien, la nave de algo más de media tonelada se habrá convertido en el objeto creado por la civilización humana que se acercó más al sol, fuente de vida en nuestro planeta, idolatrado por los primeros humanos y el cuerpo celeste más complejo de analizar de nuestro sistema. En este momento, a 20 horas del momento culminante, se encuentra a 10 millones de kilómetros del astro, viaja a más de medio millón de kilómetros por hora y la temperatura del escudo que protege los instrumentos internos está a 706 grados. Llegará a 1000 cuando pase por el perihelio.

Solo tres días después la NASA recuperará el o con la sonda –perdido en la tormenta de energía que existe en las cercanías de una estrella– y sabrá si todo salió bien. La Tierra está a 150 millones de kilómetros del Sol. Desde Ícaro que nos nos atrevíamos a tanto.

Por Ariel Torres

• NASA
• Catalejo

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