Los últimos años de Gasalla: de su emocionante despedida de la TV a su pelea con periodistas y el abrupto final de su obra
El genial capocómico se despidió de la vida pública, tras varios años de padecer un cuadro de senilidad que diezmó su salud emocional y también su físico
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Para LA NACIONPablo Mascareño
La muerte de Antonio Gasalla, acontecida esta mañana, enluta al mundo del espectáculo argentino. Se fue uno de los últimos, ¿el último?, capocómico, el hombre de las mil máscaras que desentrañó con sus personajes el ADN, virtudes y miserias, de todo un país.
No fueron sencillos sus últimos años. El avance de su cuadro de senilidad diezmó su salud emocional y también su físico. Desde ya, la complejidad de su diagnóstico lo fue alejando de la vida pública hasta derivar en una extensa internación de varios años.
Como suele suceder con las patologías que afectan la salud mental, Gasalla dio algunos indicios de su malestar con algunos actos llamativos. Si bien era un hombre de mal carácter, reservado y poco afecto a la vida pública -a pesar de la exposición que implicaba su tarea artística- lo cierto es que en la última década no fueron pocos los encontronazos con la prensa cuando los periodistas decidían abordarlo para obtener su testimonio.
Su última aparición pública, poco antes de ser internado, se dio el 9 de marzo de 2023 cuando fue consultado por Gonzalo Vázquez, excronista del programa Intrusos. El periodista se topó con el cómico en la calle Uriburu del barrio de Recoleta, momento en el que lo saludó calurosamente por su cumpleaños. Acompañado por su hermano Carlos, el intérprete de la inolvidable “Mamá Cora” del film Esperando la carroza lo insultó sin ningún tipo de justificación.
También en los últimos tiempos, antes de ser internado, se pudieron ver imágenes del cómico en su departamento acompañado por una mujer. Sus movimientos eran erráticos y poco se supo de la identidad de esa persona. Finalmente, trascendió que, en una de las ausencias del actor, se produjo faltante de dinero y obras de arte.
Todo habría sucedido durante la pandemia, cuando su hermano Carlos, que siempre lo protegió y lo alejó de los entornos nocivos, se encontraba cumpliendo su cuarentena en las afueras de Buenos Aires, perdiendo el o diario con Antonio. Según se contó el año pasado en el programa LAM, se trataría de una mujer de nombre Julia, quien habría confesado que conocía al actor desde hacía tres décadas. La familia del humorista negó tal cosa.
El adiós de Susana
El 17 de diciembre de 2017, Susana Giménez cerró una temporada de su ciclo en Telefe desde el teatro Gran Rex. Uno de los momentos más interesantes del programa fue la presencia de Gasalla, encarnando a “La Abuela”.
Luego de una jugosa charla, el cómico sorprendió a la diva quitándose la peluca del personaje y, ya sin personificar a ese ícono que reflejó como nadie los saberes y picardías de la tercera edad, lloró en público al recordar los años compartidos junto a la gran estrella. Recibió una ovación. Comenzaba a despedirse.
Última temporada
En 2019, Gasalla realizó su última temporada teatral. Lo hizo con un show que llevaba su nombre, donde estaba acompañado en escena por el periodista Marcelo Polino y bajo la producción de Guillermo Marín.
El espectáculo solo estuvo en cartel durante el mes de enero, debiendo ser levantado debido a las manifestaciones de los problemas de salud que ya comenzaban a dar indicios. El actor no retenía sus parlamentos y hasta le costaba recordar el nombre de sus compañeros. Polino, su gran amigo, fue un sostén invalorable en esos momentos azarosos.
Antes de abandonar la temporada, Gasalla también maltrató una cronista en la puerta del complejo Roxy-Radio City cuando se le preguntó por su ausencia en un evento promocional llevado a cabo ese mismo día. “¿Por qué no te vas a la m...?”, le refutó el actor a una sorprendidísima periodista que cumplía con respeto con su tarea.
No fueron sencillos los últimos años del actor antes de ser internado. Los problemas de salud lo mostraron frágil y alterado. Una postal con la que no será recordado.
Durante su internación, prácticamente no recibió visitas, salvo la de su hermano Carlos y el periodista Marcelo Polino, siempre fiel a la amistad que los unía. Hace casi un año, el 24 de marzo de 2023, Carlos Perciavalle, su amigo y compañero desde aquellos tiempos de estudiantes del Conservatorio Nacional y, luego, como socios fundantes del café concert con el espectáculo Help, Valentino!, lo visitó acompañado de su entonces pareja Jimmy Castilhos.
En la charla posterior con la prensa, tanto Perciavalle como Polino reconocieron que Gasalla no mantenía una conexión directa con la realidad.
Gasalla ingresó a la galería de los ilustres del espectáculo. Fue un vanguardista creativo. Un cómico que desentrañó como nadie el pulso de la argentinidad. Sus últimos años, aun antes de enfermar, no mostraron su mejor versión. Con la declaración del cuadro de Alzheimer, sus últimas apariciones públicas no fueron felices. Su internación no fue sencilla. Sin conexión con el mundo circundante, sin reconocer a sus seres queridos y sin recordar sobre su propia identidad, se fue apagando. Hoy todo un país lo llora. Se fue un grande, con sus más y sus menos. Con sus zonas erróneas y sus virtudes. Vivió a su modo. Fiel a sí mismo.
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