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Meta llega a Illinois y J.B. Pritzker festeja: la inversión millonaria de Zuckerberg para su ambicioso plan de IA

El gigante tecnológico busca asegurar fuentes confiables de electricidad ante el auge de la inteligencia artificial; el contrato evita el cierre de una de sus plantas y preserva más de 1000 empleos

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La empresa Meta, de Mark Zuckerberg, invertirá en energía nuclear en Illinois
La empresa Meta, de Mark Zuckerberg, invertirá en energía nuclear en IllinoisArchivo

Meta dio un paso estratégico en su plan de expansión de inteligencia artificial (IA) y firmó un contrato de compra de energía nuclear con Constellation Energy. El acuerdo, con una duración de 20 años, garantiza el suministro eléctrico necesario para sostener sus centros de datos en el estado de Illinois, cuyas inauguraciones fueron celebradas por el gobernador J.B. Pritzker, en un contexto donde la demanda energética crece al ritmo del desarrollo tecnológico.

Energía nuclear de Illinois: el ambicioso proyecto de IA de Meta

La empresa de Mark Zuckerberg acordó financiar el funcionamiento continuo del Centro de Energía Limpia Clinton, una planta de Constellation ubicada en el estado de Illinois, cuyo futuro se encontraba en duda tras el vencimiento del programa de créditos por cero emisiones previsto para 2027. La intervención de Meta permitirá renovar la licencia de operación de la planta, mantener 1100 puestos de trabajo y generar ingresos fiscales por 13,5 millones de dólares anuales, según AP.

Meta busca suministrar electricidad limpia a sus centros de datos para sus proyectos de IA
Meta busca suministrar electricidad limpia a sus centros de datos para sus proyectos de IAShutterstock - Shutterstock

El contrato, que entrará en vigor en junio de 2027, representa la primera incursión oficial de Meta en la energía nuclear. Su producción no se destinará exclusivamente a los centros de datos de la compañía, sino que se volcará a la red eléctrica regional. Sin embargo, este suministro energético resulta clave para alcanzar uno de los principales objetivos corporativos: operar con electricidad 100% limpia.

“Garantizar energía limpia y confiable es necesario para seguir avanzando en nuestras ambiciones en materia de inteligencia artificial”, declaró Urvi Parekh, director de energía global de Meta, tal como consignó CNBC.

En qué situación queda la planta de Clinton en Illinois

El acuerdo asegura la continuidad operativa del único reactor del complejo, que estuvo cerca de cerrar en 2017 por problemas financieros. Con el nuevo respaldo económico, Constellation no solo prolongará su vida útil, sino que también ampliará su capacidad en 30 megavatios. Actualmente, la planta produce 1121 megavatios, suficiente para abastecer a 800 mil hogares estadounidenses.

Meta desarrollará un nuevo proyecto nuclear en Illinois
Meta desarrollará un nuevo proyecto nuclear en Illinois(Fuente: Pexels)

Según las empresas, esta expansión también abrirá la posibilidad de solicitar una licencia para construir un pequeño reactor modular (SMR, por sus siglas en inglés) en el mismo sitio, una tecnología considerada esencial para el futuro de la energía nuclear.

¿Por qué Meta invierte en energía nuclear en Illinois?

El creciente uso de modelos de IA ejerce una fuerte presión sobre las redes eléctricas locales. La instalación de nuevos centros de datos obliga a las grandes tecnológicas a buscar soluciones sostenibles para garantizar su abastecimiento. En este contexto, las inversiones en energía nuclear no solo aseguran el suministro, sino que también permiten reducir la huella de carbono asociada a sus operaciones.

Las razones por las que Meta necesita energía nuclear
Las razones por las que Meta necesita energía nuclear

Meta no es la única que apuesta por esta vía. Microsoft, Google y Amazon también firmaron acuerdos similares con operadores nucleares, en algunos casos para reactivar reactores inactivos o desarrollar nuevas tecnologías, según AP. “El despliegue de centros de datos con confiable a alta potencia es un cuello de botella en las implementaciones de IA tan grande como el a chips y sistemas”, advirtió Vivek Arya, del Bank of America.

Expertos del sector consideran que el acuerdo entre Meta y Constellation establece un precedente que podría inspirar a otras grandes tecnológicas. Según consignó Reuters, Nicholas Amicucci, de Evercore ISI, “es el primero de muchos” que vendrán como respuesta directa al contexto político y al crecimiento acelerado de la IA. Con estas alianzas, las compañías tecnológicas no solo aseguran energía para sus operaciones, sino que también se posicionan como actores relevantes en la transformación energética global.

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