Un argentino con residencia legal fue detenido por el Servicio de Inmigración de Trump

Un argentino de 31 años, con residencia legal en Estados Unidos, fue detenido por el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) luego de que regresara a ese país de un viaje al exterior. En el aeropuerto de Los Ángeles detectaron que tenía antecedentes legales y comenzó un proceso que derivó en la posibilidad de que sea deportado del país donde vive desde hace 18 años.

Según publicó The Atlanta Journal Constitution, se trata de Agustín Gentile, un inmigrante argentino que tiene dos hijos estadounidenses, de seis y ocho años, y que vive en Raleigh, en el estado de Carolina del Norte. LA NACION pudo confirmar de fuentes vinculadas al caso que el consulado argentino en Atlanta está al tanto de la situación desde el pasado 21 de abril y que la familia ha recibido asistencia y seguimiento desde entonces.

Ahora, se espera que Gentile sea llevado a una audiencia judicial para evaluar su situación, aunque no se espera que sea antes del 12 de mayo. Su familia aguarda que, en el peor de los casos, pueda trasladarse a la Argentina, aunque pasó la mayor parte de su vida en EE.UU.

Cómo fue la detención del argentino en manos del ICE

En febrero pasado, Gentile regresó de un viaje al exterior y aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, donde, al pasar por migraciones, funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional le confiscaron su tarjeta de residencia (green card) y su pasaporte argentino, según reconstruyó el periódico estadounidense, el más importante de Georgia.

Desde el aeropuerto, Gentile fue derivado a una oficina de Aduanas y Protección Fronteriza en Raleigh, Carolina del Norte. El 14 de abril lo detuvieron y lo enviaron a una cárcel local. Dos días después, lo trasladaron al centro de detención Stewart, en Georgia.

El hecho de que el inmigrante argentino tenga una green card no lo exime de una eventual deportación de Estados Unidos. El Servicio de Ciudadanía e Inmigración (Uscis por sus siglas en inglés) remarcó semanas atrás que los residentes legales también pueden ser expulsados.

En marzo pasado, David Leopold, abogado de inmigración, advirtió en CNN que la detención y deportación de residentes no es inusual. “Es bastante rutinario, nadie está a salvo”.

El caso de Gentile es el primero que se conoce que afecta ciudadanos argentinos, en el marco de la segunda presidencia de Trump y su agresiva política contra la inmigración. No se descarta que pueda haber otros que no hayan obtenido difusión.

“Nos sentimos traicionados”

Débora Rey y su esposo, Martín Verdi, identificados por The Atlanta Journal-Constitution como los padres de Gentile, se encuentran en Georgia a la espera de novedades, mientras el joven lucha por permanecer en Estados Unidos junto a su familia.

Tanto Rey como Verdi dijeron que estaban de acuerdo con la propuesta de Donald Trump de “mano dura con los inmigrantes ilegales” y que, en noviembre pasado, lo votaron convencidos. Cuando el republicano ganó las elecciones, celebraron. Pero la situación cambió. “Nos sentimos traicionados”, aseguraron.

El antecedente legal del inmigrante argentino

De acuerdo con los padres de Gentile, su hijo fue detenido a raíz de una condena menor por lesiones en California, en 2020. En ese caso, el hombre recibió cinco años de libertad condicional, luego reducidos a tres, y la causa se cerró en 2023.

La mujer y su esposo manejaron durante nueve horas, desde su casa en Carolina del Norte hasta Lumpkin, en Georgia, para poder verlo. “Esto es una locura. Mi hijo me dice que, donde está ahora, es la única persona que tiene papeles. Todos los demás son indocumentados“, afirmó Rey.

La pareja reconoció haber apoyado las políticas de Trump con la expectativa de que se enfocaría en delincuentes sin documentos. “Pero no dijo que iba a hacer esto, que iba a perseguir a personas que han estado aquí durante mucho tiempo”, se quejó la mujer, quien marcó que Trump había dicho que primero iba a enfocar sus acciones en “los criminales que vinieron ilegalmente”.

La angustia de los hijos del inmigrante argentino

Mientras su hijo se encuentra detenido, la pareja intenta proteger a sus nietos, ambos ciudadanos estadounidenses, de la situación de su padre. “Les dijimos que se fue de viaje. Ellos preguntan, ‘¿Dónde está mi papá?’ Y no podemos decirles ‘Papá está en la cárcel’”, relató Verdi.

Las condiciones de detención en Stewart son duras. Gentile les contó que hay hacinamiento, personas que duermen en el suelo y luces encendidas toda la noche. También les dijo que tuvo dificultades para acceder a productos de higiene y que se alimenta principalmente con sopas instantáneas. “A veces me llama y ni siquiera sabe qué día o qué hora es”, comentó Rey.

Rey y Verdi están arrepentidos de haber apoyado a Trump. “No habríamos votado por él si hubiéramos sabido esto”, aseguraron. No logran comprender cómo su hijo, residente legal, está detenido y en las mismas condiciones que otros migrantes indocumentados. “Fue un engaño masivo lo que hizo” Donald Trump, sostuvieron.

Ahora, los padres de Gentile esperan la fecha precisa de la audiencia judicial por el caso de su hijo, pero saben que el proceso puede ser largo. Ante esa posibilidad, ambos consideraron que sería mejor que su hijo fuera enviado a la Argentina, un país que él casi no conoce y en el que no tiene recuerdos. “Libertad, sobre todo”, afirmaron.

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