Incorporá el cilantro vietnamita en tu cocina y en tu huerta
Descubre la Persicaria odorata, también conocida como cilantro vietnamita o rau ram, una fascinante planta perenne que ha conquistado los paladares de la gastronomía asiática
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Ing. Agr. Álvaro Lamas
La Persicaria odorata es conocida como cilantro vietnamita, menta vietnamita o rau ram. Se ha convertido en una verdadera joya culinaria en la cocina asiática. Aunque se le conoce como cilantro vietnamita, esta planta no está relacionada botánicamente con el cilantro verdadero (Coriandrum sativum) ni comparte similitudes externas.
Es una planta perenne que alcanza una altura de aproximadamente 30 cm. Sus hojas son lanceoladas, de color verde y presentan una decoloración rojiza en forma de media luna en el centro. Sin embargo, esta decoloración suele estar ausente en las plantas jóvenes.
Los tallos son rojizos y tienen forma redonda. Sus flores sobresalen por encima de la zona superior de las hojas y pueden tener un color rosa claro a violeta. Son hermafroditas y aparecen entre agosto y septiembre.
La planta se propaga fácilmente mediante la división de matas o por esquejes de unos 20 cm de largo, que se pueden trasplantar incluso con pocas raíces. Es posible cultivarlo en macetas pequeñas, ya que sus raíces no se desarrollan en profundidad. En estos casos, es importante incorporar nutrientes antes de colocar las plantas. Se recomienda utilizar un fertilizante rico en nitrógeno cada cuatro a seis semanas.
Es importante mantener el suelo ligeramente húmedo. Prefiere áreas soleadas y con buena circulación de aire. A partir de la primavera, el área foliar aumenta, lo que permite realizar cortes para su consumo. Estos cortes favorecen el crecimiento de la planta en su totalidad, generando nuevos brotes y prolongando su vida útil. Para cultivar esta planta, es posible conseguirla en viveros orientales del Gran Buenos Aires.
Es una hierba aromática sumamente atractiva debido a la sutileza de su sabor, que es más suave que el del cilantro tradicional. Tiene notas cítricas, un ligero toque picante y un suave aroma almizclado.
Por Ing. Agr. Álvaro Lamas
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